L'île Saint-Louis, c'est mon petit secret de Parisienne : à dix minutes à pied du 11e, il existe un bout de ville où rien n'a bougé depuis trois cents ans, et presque personne n'y met les pieds. On traverse un pont, et le bruit reste de l'autre côté de l'eau. Alors voilà ma boucle, celle que je fais quand j'ai besoin d'air, un mercredi après-midi ou un dimanche à la tombée du jour.
On entre par le pont Saint-Louis
Depuis l'île de la Cité, on arrive sur l'île Saint-Louis par le pont Saint-Louis, un petit pont piéton où des musiciens jouent parfois l'après-midi. C'est là que je ralentis. La rue principale, la rue Saint-Louis-en-l'Île, coupe l'île d'ouest en est : des boutiques minuscules, une fromagerie, un glacier, et des façades du XVIIe siècle qui n'ont pas pris une ride. Pas une chaîne, pas un néon. Et franchement, ça fait du bien.
La glace, on ne rigole pas avec ça
Forcément, il y a Berthillon. La maison turbine ses glaces au 29-31 rue Saint-Louis-en-l'Île depuis 1954, et la carte est longue comme la Seine : marron glacé, poire, fraise des bois, cacao extra-bitter. Je mets toujours cinq minutes à me décider, et je ne regrette jamais mon choix. Le cornet est autour de 4 euros la boule, alors on n'a pas d'excuse.
L'église où personne n'entre
Au milieu de l'île, l'église Saint-Louis-en-l'Île reste ouverte et presque vide. Baroque, sombre, fraîche : parfaite pour souffler dix minutes quand il fait chaud, ou juste pour se poser loin du monde. Je n'y fais pas la prière, juste une pause. Bref, c'est mon église de secours.
L'île Saint-Louis ne se visite pas. Elle se traverse, lentement, en léchant une glace.
Les quais, au moment où tout devient rose
Après la glace, je descends sur les quais. Le quai d'Orléans au sud, le quai de Bourbon au nord, et au bout, le quai de Béthune qui file vers la pointe est de l'île. C'est là que je m'assois, les pieds presque dans l'eau, pour regarder le soleil tomber derrière la tournelle. Les péniches passent, les feuilles se reflètent, et je pourrais rester une heure sans rien faire. Alors je reste.
En résumé, mon parcours
- 16h : entrer par le pont Saint-Louis et remonter la rue Saint-Louis-en-l'Île.
- 16h30 : la glace chez Berthillon (ou un dépositaire du coin si la file déborde).
- 17h : dix minutes de fraîcheur dans l'église Saint-Louis-en-l'Île.
- 17h30 : les quais, du quai d'Orléans jusqu'à la pointe du quai de Béthune.
- 18h30 : s'asseoir au bout de l'île pour le coucher du soleil.
Voilà. Une heure et demie, une glace, et le sentiment d'avoir quitté Paris sans prendre un seul train. Et si tu veux prolonger, le Marais est juste de l'autre côté du pont Marie, je t'emmène par ici.
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Coco